마하바라타는 고대 인도에서 전해 내려오는 서사시로 , 드라마, 액션, 그리고 삶의 교훈으로 가득 차 있습니다. 마치 고대판 연속극 같지만, 더 깊은 의미와 신들의 이야기가 담겨 있습니다. 이야기는 하스티나푸라의 왕좌를 놓고 싸우는 두 가문, 판다바와 카우라바를 중심으로 전개됩니다.
판다바 형제들은 유디슈티라, 비마, 아르주나, 나쿨라, 사하데바, 이렇게 다섯 형제로 구성되어 있으며, 이들은 왕위 계승의 정당한 상속자입니다. 반면, 카우라바 형제들은 100명의 사촌들로 구성되어 있으며, 이들의 주요 적대자 두리요다나는 질투심이 강하고 수단과 방법을 가리지 않고 왕위를 뺏어 가려고 합니다. 이 상황이 좋지 않을 것이라는 것은 이미 짐작할 수 있습니다.
두료다나가 교활한 숙부 샤쿠니와 함께 유디슈티라를 속여 주사위 놀이를 하게 만들면서 상황은 험악해집니다. 유디슈티라는 왕국, 형제들, 심지어 아내 드라우파디까지 모든 것을 걸고 내기를 하지만 결국 패배합니다. 드라우파디는 큰 굴욕을 당하고(이는 매우 큰 사건입니다), 판다바 형제들은 13년 동안 유배 생활을 하게 됩니다. 그 기간 동안 그들은 더욱 강해지고 현명해지며, 두 세력 간의 긴장감은 더욱 고조됩니다.
시간이 흘러 판다바 형제들이 돌아와 왕국을 되찾으려 하지만, 두료다나는 절대 허락하지 않고 전쟁은 불가피해집니다. 이것이 쿠루크셰트라 전쟁 으로 이어지는데 , 이 전쟁은 이야기에서 가장 유명한 부분입니다. 이 전쟁은 당시 인도의 거의 모든 왕국이 참전한 18일간의 대규모 전투였습니다. 판다바 형제 중 한 명인 아르주나는 전쟁터에서 자신의 가족을 죽여야 한다는 양심의 가책에 시달립니다. 이때 그의 사촌이자 전차를 모는 기사인 크리슈나가 그에게 유명한 가르침, 즉 바가바드 기타를 전합니다 . 크리슈나는 아르주나에게 의무, 정의, 그리고 결과에 연연하지 않고 옳은 일을 하는 것의 중요성에 대해 이야기합니다. 그 내용은 매우 심오합니다.
결국 판다바 형제들은 승리하지만, 막대한 대가를 치러야 합니다. 그들이 아는 거의 모든 사람이 죽는 것입니다. 유디슈티라가 왕이 되지만, 진정한 행복은 없습니다. 결국 형제들과 드라우파디는 세상을 버리고 구원을 찾아 히말라야로 여행을 떠납니다.
네, 마하바라타는 가족 갈등, 배신, 전쟁에 관한 이야기이지만, 힘들더라도 옳은 일을 해야 한다는 교훈도 담고 있습니다. 장대한 전투, 사랑, 상실, 그리고 오늘날에도 여전히 큰 울림을 주는 교훈까지 모든 것을 담고 있죠.
